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开江简介
开江县地处四川东部，历史悠久，山川秀美，素有“四川小平原”之称。幅员面积1033平方公里，总人口55万。
开江毗邻重庆，是重庆市重要的产业辐射转移基地，优质农产品加工生产基地和三峡黄金旅游的延伸。紧靠达州火车站、河市机场、梁平机场和万州港口，省道广开公路、梁双公路、渝巫公路纵贯全境，达万铁路穿越境风。开江资源优势独特，是国家油橄榄基地县，水禽、银杏等待色农产品的发展初县规模。天然气、煤、石灰石、地热温泉等地下资源储量丰富。境内有“天下第二汤”飞云温泉、川东第一大水库宝石湖，风光旖旎的明月湖、建于唐代的名山古刹定典金山等20多处旅游胜景。
千层房子
千层房子是一处民居建筑群落，位于开江县东门乡四村一社双牛山脚下的孙家沟。自明代以 后的六百余年间，孙氏家族聚族而居，不断修造五柱和七柱穿逗木结构的三合院大瓦房，顺 山势左右对称延伸，到了清代中期，已形成数十个三合院的规模，连缀环绕成一个半圆 。院与院之间上以青瓦檐口相接，下以青石阶沿相连，俨若回廊之设，雨天不湿脚，夏日不 当晒。家族群体的亲情联系因之而密切，显得更为温馨和睦，其自然血缘构成的社区互助功 能更为突出。
更有妙者，远观之，双牛山好似美女的头形，山顶的寺庙建筑是其峨峨冠盖，而千层房子宛若一串黑宝石项链，优美地佩在美女的胸前，而居中耸立的石牌楼，恰如项链的坠子，灿然可人。如此自然和人文景观的巧妙结合，当数天下一绝。
千层房子孙氏先祖孙光射，明洪武二年自湖广武昌府孝感县洗脚河迁徙入川，落业于新宁( 即今开江县)蔡家场，后转迁至双牛山下的孙家沟，六百年生息繁衍，家族昌盛，清代中期 成为一县之大姓望族。千层房子的建造及规模，便是其人口繁衍，家族昌大的文化象征。
千层房子依山临河，河湾前铺排了一大片良田，只见平畴沃野，阡陌纵横，是孙氏家族世代 躬耕经营开创的绿色家园。
人们在欣赏千层房子之后，不禁会问：按照中国儒家文化传统，房屋建造均以格局方正为正宗，而千层房子建筑群落，在整体上却打破了传统。这是几百年来 给当地人留下的一个谜。莫非真如中国乡土建筑研究的拓荒者刘致平教授所言：川人天性幽默而调侃，不拘成礼?更何况山高皇帝远，在建筑上“僭纵逾制”，也就不足为怪了。
泥模子鼎罐
开江家户人家有习俗曰：“煮鼎罐饭闭米汤”。米汤被视为“米油”，十分贵重。用土灶火煮鼎罐饭，远远都能闻到一股浓香。再将锅巴和以米汤，小煮即食，被称作“米汤饭”，更是一种乡土风味的享受。乡人无不津津乐道。
关于煮饭的话题，开江人还特别提起十分神秘的“泥模子鼎罐”。这鼎罐锅层薄，传热快， 烧米饭，不巴锅，米汤酽，味道又香又甜。
这所谓“泥模子鼎罐”，据说是“湖广填四川”时，祖先从湖广祖居地带到四川的遗物。在千里路途上，就靠它煮食充饥。笔者在田野调查中，多次听人说起，而且，还从严家乡箭口坝村二社农民蒋玉科家中亲眼见到。该鼎罐高 厘米，圆口直径 厘米，罐的下部呈半球形。这与通常的鼎罐并无两样，但是它的铸造模砂中掺和了一定量的泥巴。据说奇妙就在于这泥巴，它里面含有某些特殊的矿物质，在高温下，与铸锅的铁水发生化学作用。
蒋家的泥模子鼎罐已传八代，自今完好无损。乡人奇之，其家人更为珍惜，几成蒋家的传家之宝。这些年已不轻易使用，而是供奉神灵似地束之高阁。除非逢年过节办喜事，要不就是家里来了尊贵的客人，这才庄重地从楼阁上取下来用用。
自古以来，中国民间便有敬惜锅罐的传统，锅厂冶坊更视为“锅神”而加以顶礼膜拜。每年正月，铸锅的工匠们，无论是熔铁的炉工，拉风箱的风档工，还是浇铸的场里工，都要按例聚会，举行拜锅神的传统仪式。
其实，中国铁锅铁罐是无机铁铸成，能形成可溶性铁盐，易为人体吸收，可增铁的摄入量，有益健康。无怪乎，联合国世界卫生组织早已向世界各国推荐使用传统的中国铁锅。
莱阳梨
开江县普安镇郊的仙耳岩一带盛产“洛阳梨”。那可是一种稀奇贵重的上等果品啊。孩童时候 ，要是能吃上一口洛阳梨，说不定三天过后，还抹嘴咂舌地回甜呢。
长大后出门在外，才发现山东莱阳梨竟与故乡的洛阳梨毫无二致，那浑圆娇小的个头，那香甜浓汁细腻的口味，完全一样。可这些年一直闹不清的是，故乡的“洛阳梨”跟山东的莱阳梨究竟有什么关系没有？如果有，那为何叫法不一样？又为何远隔千里万里？
近几年回故乡探亲，顺便作些田野调查，得知仙耳岩一带的大片大片的洛阳梨果林里，散居着十几户阎姓人家。说起洛阳梨，阎姓人个个脸上都会泛起自豪的微笑。原来仙耳岩阎姓人的祖上，曾经出了一个举人，大约是在满清手头吧，出任山东莱阳县知县数年，对莱阳梨产生了特殊的喜爱。御任回乡，两袖清风，唯独捎带了8棵莱阳梨树种和有关栽培的知识技术。如此千里迢迢，苦心呵护，为的是让故乡人世世代代也能尝尝这美味。皇天不负有心人，树苗终于成活两棵，欣喜之余，阎知县大人干脆在树旁搭建茅棚，四季守护，精心培育 。莱阳梨树一年成活，三年挂果，十年成林。百余年以来，山东莱阳梨便在四川东北一隅安了家。我故乡从此增添了一道“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的美丽风景，我故乡人从此品尝到这天上人间的琼浆玉汁。
遥想当年，阎知县大人漫步在梨花树下，眼望着满坡满岭，春深似海，梨花与飘飘银须相映生辉，他老一定会深深陶醉与人生的幸福和慰籍之中吧！
得知故乡的这么一段历史佳话，我不禁对阎知县大人油然而生敬意。我急欲问到这位知县大人的鼎名大名和生平事迹，可由于代远年湮，无以查考。而“莱阳梨”何以被叫作“洛阳梨”呢？想必是故乡老百姓对“莱阳”的名字十分生疏，用今天的话说，就是“知名度” 不高，便有意无意将耳熟能详的“洛阳”取代了莱阳吧？这似呼也能够说明异域文化必须与当地文化融合才可能生根的原理。
我由此还不能不想到，莱阳梨的文化意蕴，因为千里移植而更添内涵，在更深层次上表现了人格文化的对象化。
开江绿豆皮
旧时，开江宴席有一道特色小食品汤菜，曰：绿豆皮汤。系将绿豆皮切成小块，佐以瘦肉丝、黄花、陈年菜头，稍加煮沸，放入调料即可食用。绿豆皮质地柔润绵软，色泽黄绿晶莹，观之若翡翠之玉。用作汤菜，其味鲜美香醇，细腻可口，为其他地方所未见。
绿豆皮的基本原料是开江白羊坪冠子山一带盛产的绿豆。当地人加工制作绿豆皮小食品蔚成风气，据说已有二百余年的历史。
其烹制工艺是：
一、将绿豆磨制成粉，每一市斤按比例掺和3斤清水，调匀成浆。再将白矾2钱，和于适量 子或姜黄熬成水，冷却，兑入其中，用于染色。
二、将绿豆浆一勺倒入特制的铜盆，左右摇转，使豆浆在盆底均匀铺开，浮放于所烧的一大锅开水上烫熟，随即将盆底浸于冷水降温，冷却。如此这般，即成一张像纸壳一样厚薄的绿豆皮。
旧时的绿豆皮被切成巴掌大小，20张一叠，竹制小筐包装，外贴土红纸墨印商标。是逢年过节走人户的馈赠佳品。
望天书
旧时，大户人家正厅的房梁穹顶，是排列整齐的花格底瓦，每一底瓦的花格中，都书写着一个汉字，举首仰望，灿若满天星斗。如此风雅，俗称曰“望天书”，意在营造读书的良好氛围，让儿孙后辈仰头以启蒙昧，低头以思进取。
普安镇南极宫书院，历史久远，晚清教育变革之始，开设蒙养学堂，后又改为初级小学堂，增设高级小学堂。新修教学主楼系砖木结构，一楼一底，共8间教室，二楼采“走马转阁”式的围廊，掩映于百年老黄桷树、老槐树和构叶树之中，煞是壮观。底楼各教室顶部，依传统之“望天书”习俗，将历届学生中的优秀习字，整齐地裱褙于望板之上。时值50年代后期，该学堂已改名为“普安第一高级小学校”。从教室的座位上举首仰望，满堂的毛笔大字映入眼帘，黑黑顿顿，引发着儿童的别样好奇和想象，加之老师的讲解，全班同学都久久不能转眼。等回过神来，才感觉得脖子都望酸。
天书者，以底瓦汉字而喻天穹之长庚启明，如此诗一般想象，寄寓着文风昌盛、人才辈出的美好愿望，其运思何其优美，其用心何其良苦!
呜呼噫吁，我辈之读“望天书”。